翌日清晨，宁荣二府后园中。
霜降之下，漫眼望去，多枯枝败叶。
沁芳池内亦多是残荷，一片萧瑟。
然而贾蔷引着诸姊妹站在沁芳亭上，却高兴道：“这春之生机，是碧玉妆成一树高。夏之勃发，如昊日当空，光芒绽放。而秋之韵，便在这枯枝残荷，在秋雨之呢喃，在秋思之无限。其实各有各的美，我等实不必为秋而悲。”
原本因为这萧瑟之景和清冷的天气感到有些凄凉，内心生出悲感的贾家姊妹们，不由都笑了起来。
迎春微笑道：“春夏秋都说了，可还有冬日哩。”
贾蔷正经道：“冬日之美，在于被窝之暖……”
“哈哈哈！”
一阵哄笑声中，黛玉又气又好笑，啐道：“呸！好不好意思呢？”
贾蔷嘿嘿了声，道：“行了，各去各处好好锻炼罢。娇小姐不是不好，高门千金也的确尊贵，可舒展舒展筋骨，少生些病，岂不更好？各去各的地盘，跟着十二小官学，要认真学。往后天天早上如此，便是雨雪天气，也该在屋子里练。总之，我是希望你们都能长命百岁的。”
听他这么说，原本不怎么情愿觉得荒唐的宝钗、迎春等人，也不好违拗贾蔷的一番好心了。
一个个引着丫鬟，或前往潇湘馆、或前往怡红院、或前往藕香榭、或前往蘅芜苑……
她们能做到的极致，就是在私下里伸展伸展手脚，活动活动筋骨。
在人前，尤其是在贾蔷跟前，是断不能如此的。
连贾家的下人，那些丫鬟媳妇，平日里走路时都要求行不露足，走路时裙摆不能掀起风来？ 更遑论她们？
贾蔷不理会这些，这一屋子的女孩子，一年到头不是这个病了？ 就是那个不舒服。
前一阵迎春才卧病一场？ 又轮到惜春。
今日还算不错？ 都还齐整着，他就拉起一道晨练。
不过人没走完，香菱还有小吉祥、小角儿没走？ 她们仨不怕让人笑话？ 要和贾蔷一起晨练。
嘻嘻哈哈，无忧无虑。
快乐能感染人，本就心情不错的贾蔷？ 看着她们简单单纯的快乐？ 也愈发开心。
不过这份开心没持续多久？ 就见吴嬷嬷进园子里来寻：“侯爷？ 外面恪和郡王来了？ 说有急事寻你入宫。”
……
大明宫？ 养心殿外。
听到里面隐隐传出的争吵声，李暄小声道：“听见了没？里面已经吵了一宿了。”
想起林如海的身子骨，贾蔷脸色难看的厉害，道：“窦广德这忘八该不会是属狗的罢？”
李暄撇嘴道：“还不止，连左骧好像也不赞同。何振和窦广德居然一唱一和？ 荆朝云都来了……贾蔷？ 你先生干吗非要坚持朝廷跟臣子和商贾借钱啊？还要以天家的脸面做抵押……”
“你懂个屁！”
贾蔷骂了声？ 李暄大怒？ 一拳捣在贾蔷肩头，贾蔷“惨叫”一声。
李暄：“……”
信号传进去了，贾蔷恢复正常？ 问李暄道：“皇上召我进宫做甚么？送我先生回家？”
李暄“呸”的一下往地上啐了口，讥讽道：“你不是善财金童么？且父皇一猜这里面就有你的手尾，就将你招了来。”
里面传来脚步声，未几，就见戴权黑着眼圈走来，满面倦容，看着贾蔷、李暄二人有些木然说道：“皇上传王爷、宁侯进去。”
李暄、贾蔷二人入内，过了外殿，至西暖阁。
一进门，就看到窦现站在那沉声道：“朝廷向臣子、商贾借钱，前所未闻之事！朝廷的体面何在？体统何在？威望何在？传到下面，百姓可不知道朝廷借钱是为了河工，是为了军饷，他们只会笑话朝廷穷的揭不开锅了。野心之辈，更会蔑视朝廷。此法得不偿失，绝非良法。”
林如海面上颇有些疲倦，声音也有些沙哑，但气度依旧沉着，徐徐道：“这国债，并不会大规模面向百姓发行。只对宗室王公、皇亲国戚、武勋亲贵，朝廷官员还有一些皇商巨贾发行。倒也不必说是借钱，可以说是朝廷给他们些息钱嘛。当然，这点息钱远不如放印子钱，但国法明定，不许民间放贷印子钱，喝民血。接下来，绣衣卫可以抓几个放印子钱的典型，重重惩之后，再来推这个国债。虽然只是个借口，但总还过得去。
窦大夫啊，朝廷实在缺银。如今可以说是百废待兴，处处都有大缺口。只河工银子，外省各地的水利银子，缺口就有二三百万两。还有一些新政推行下去，同样也需要银子打底，毕竟，如果朝廷不出这笔钱，只传一纸公文下去，到头来地方官员只会搜刮百姓。新政未行先臭，是要坏大事的。”
何振冷冷道：“有多少米，煮多少饭。如今每年的河道银子难道还少了？新政中耗费颇大的，何不暂缓，等国库充盈了再议也不迟。需知，治大国如烹小鲜。且户部掌天下财经赋役，朝廷缺银是户部的责任，如今不想如何制定法度政策，使国库丰实，却妄以天家和朝廷的脸面去借钱，焉有此理？林相岂不闻吃人嘴短拿人手短的道理？商贾都能成为朝廷的债主，滑天下之大稽！”
林如海未言，贾蔷就冷笑道：“何大人还真是吃的灯草灰，放的轻巧屁啊，你……”
“哈哈哈哈！”
李暄的大笑声，打断了贾蔷的气势，也打断了何振勃然大怒之下准备的厉声反击之势。
众人怒视过来，李暄闭嘴，在隆安帝刀子一样的眼神下，离开了养心殿。
刚一出门，众人又听到一阵大笑声传进来……
贾蔷不理，继续道：“户部在我先生执掌前，是何大人在掌罢？你将户部执掌成了甚么德性，你心里没数么？户部至今有几百万两亏空没收回来，有许多干脆成了坏账，借钱的人都死了家也没了，到哪去追缴？这些钱，都是你掌户部时借出去的罢？
你哪来的脸来说这番话？
山东赈济灾民银粮不够时，我和我先生近乎破家，将一百万两银子借给朝廷，以周转其难时，都没骂你一声国蠹废物，这会儿你倒是成精了！
至于让宗室、勋贵、臣子、商贾成为债主是朝廷耻辱的话，本侯都不知道你是怎么说出来的……
这朝廷是你家的朝廷？这天下是你家的天下？”
“贾蔷，有话说话，胡扯甚么！”
隆安帝未等何振惊怒之下反击，就喝断道。
贾蔷领命后，也不看何振，而是看着窦现道：“朝廷赈济山东缺银时，我还在诏狱里蹲着。恪和郡王去探望我时，说皇上和皇后娘娘为朝廷缺银颇为苦恼，为山东百姓之惨而悲痛。本侯虽读书不多，却也知道君忧臣辱的道理。再者，这天下是皇上的天下，可也是天下万民的天下。天下兴盛了，难道只皇上一人得利？宗室、勋贵、官员、商贾们就不得利了？天下若是败了，谁又有好处？天下兴亡，匹夫尚且有责，如今国库空虚，我等借点钱给朝廷，怎么就成了羞辱朝廷之事？”
窦现冷冷讥讽道：“果真如此忠孝，何不将家财捐献，却搞出这套想当朝廷债主的名堂来？其心可诛！”
贾蔷呵呵一笑，问窦现道：“窦大夫自认是否为忠孝之臣？”
窦现冷然道：“本官随时可将家资悉数捐献朝廷！”
贾蔷哈哈笑道：“你家穷成那样，又能捐几两银子？不过朝廷可不止缺银子，九边那里很是缺人戍边种田，窦大人你这样的大才去了，肯定不合适，可你家人可以去啊。还有，那边的戍军兵卒多是光棍儿，窦大人要不要连你……”
“放肆！”
“住口！”
隆安帝和林如海的呵斥声同时响起，贾蔷躬身与全身颤栗发抖面色涨红的窦现请罪道：“窦大夫莫要多心，本侯没有欺辱之意，只是想告诉窦大人，己所不欲，勿施于人。说话请过过脑子！”
说罢转过头来，又对韩彬、荆朝云等人道：“国债的主意，原是本侯异想天开之法。本质上虽说是朝廷借债，可又不是不还，不仅还，还可以附以息钱。且还不是强行摊派，愿买国债的就买，不愿也无妨。
第一期本也没指望多少官员买，财不可外露嘛，且好些人心里有鬼，不义之财也不敢露。
但只要朝廷能在第一期国债到期，将本利付清，那么等到第二期、第三期发行时，终会有人来买。
朝廷得了银子，解了难关，用这些银子去治理河工、推行新政，造福百姓，而买国债的人，得了息钱，这息钱还是光彩的荣耀的，此法到底伤害到了谁？”
荆朝云审视着贾蔷，缓缓道：“若是，国债到期还不上，又该怎么办？”
贾蔷呵呵笑道：“到那时，倒是可以追究户部的责任了。但这事关天家和朝廷的信用，最好不要做这等自毁根基的事。天家和朝廷失了信用，失信于民，那才是最可怕的事。”
韩彬也有疑问，道：“若是往后，有人想以后期国债，还前期之债，以借银还借银，层层相套，岂不成了邪路？”
贾蔷摇头道：“半山公，世上岂有万世不易之良法？先帝登基之初，所立国法，难道不也是良法？可到了后期，渐渐也就成了恶法。唯有不断革新以顺应时势者，才能越变越好。这本不是一蹴而就之事，眼下只是朝廷缺银，或许只缺二三百万两开启银子。暂且周转一下，等新政大行，朝廷不缺银子后，或是在过程中看到了弊端，那往后轧止不借了就是。
于金银一道，我勉强明白些道理。
其他的，就不是很通了。
只觉着，既然是新政，那一切有利于国事的法子，都值得试一试，小规模的试行，果真有不妥当之处，再改就是，实在不行停下来也行。
无论怎样，总好过窦大夫何大人方才恶劣之言，实在让人恶心。”
毫无疑问，贾蔷又被训斥了番。
韩彬想了想后，同隆安帝道：“皇上，林大人和贾蔷的主意是好的，不过步子不好迈的太大，毕竟此策传扬出去，势必天下哗然，眼下还不是时候。但朝廷确实缺银子，臣以为，户部不好办这个事，但内务府可以。内务府办妥后，再将银子拆借给户部。”
“……”
隆安帝心里有些郁闷，不过也明白，前两天韩彬那么好说话，原本就是假象……
户部不承办，内务府承办，那银子到底能不能还上，和朝廷没甚关系，责任全在天家，风险也全在天家。
除非天家不要脸了，才会赖掉此账。
而由天家来借钱，用来修河工兴水利，引来的争议或许要小的多。
另一面，朝廷也不会坐视天家赖账……
只是隆安帝怀疑，等该还钱的时候，户部能不能拿出这笔钱来，还给内务府？
以朝廷官员的尿性来看，不认账的可能性极大……
隆安帝黑着脸，看了韩彬一眼后，见此老也是纹丝不动，眼神还那么虔诚……
只能将刀子一样的眼神落在贾蔷身上，道：“贾蔷，你是内务府总管大臣，你自己说，这钱借还是不借？”
贾蔷干笑了声，道：“借，怎么不借！哪怕到时候冒出些说臣‘活该借钱’，‘就该捐献给朝廷’，‘打死也不还’的恶心话，臣还是要借。一来臣的先生掌着户部，二来嘛，也是因为臣的先生掌着户部。”
这话让韩彬等人都笑了起来，第一句之意，是因为林如海掌着户部，如今朝廷缺钱，是户部之责，借钱是为了解林如海之难。
第二句，则是表明林如海掌着户部，所以不怕到时候还不上。
隆安帝也扯了扯嘴角，冷笑道：“朕到时候不让还，林爱卿也不敢还！”
贾蔷呵呵笑道：“皇上，不是臣说漂亮话，这期国债发行，内务府往外售卖，必是臣亲自去一家一家商谈，愿意买就买，不愿意拉倒。实在不行，臣就自己去借，然后再买。到期果真还不上，其实也没甚么大不了。窦大夫是穷人出身，一文钱看的比天还大，以为臣舍不得捐给朝廷银子。其实真不是！臣平日里也没甚么大开销，身上有爵位，家里有宅第，吃穿用度都不愁，更不用提还有那么些生意，日进斗金。
臣原不是很在意这些，挣那么多银子，也都是被逼的。
毕竟当初之志，也不过想当一书坊东家，逍遥自在，读书度日。
如今走到这一步，一来是受皇恩深重，二来得先生和半山公之教化，让臣小小年纪不要那么颓废，还是要为社稷做些微末小事。
等到回京后，也不知怎地，臣受皇上和皇后娘娘隆恩日重，到今天，却是想远走逍遥都不能了。因为臣做不出辜负皇恩之事……
所以朝廷到时果真还不得，臣倾家去还就是，若能维护住天家体面和信誉，也算臣报了皇上和娘娘隆宠之恩。
到那时，臣也可寻一扁舟，携家人一道，游江湖之远，逍遥快意了。其实，也不算是多坏之事。”
“都听听，都听听！朝廷和朕都成了赖子，欠债不还，他倒破家还债，还逍遥自在！敢情这朝廷上下，只他一个好人！”
“滚滚滚滚！出去，快离了朕这地儿！”
“还逍遥自在……朕还想逍遥自在呢，韩爱卿、你先生他们哪个不想？偏你会想美事！不当人子的混帐！”
“在外面等着，一会儿朕再同你算账！”
隆安帝好一通冷嘲热讽道。
虽如此，韩彬、荆朝云等人却都看出，天子今日实是被感动坏了，语气难得这样激动……
不过以他们一生的阅历，和阅人无数的目光，也的确看得出，贾蔷方才之言并不是那种故作玄虚表忠心的虚妄之言。
此子，还真是另类……
有如此陶朱之能，却不爱财。
旁人说这话，他们或许存疑不少。
可贾蔷……以他们的消息渠道，还是能知道不少真相。
旁的不说，只漕运一道，贾蔷丢进去的银子，堆一座银山都够了。
他又能图得甚么？除了可以保证朝廷漕运一道不会被漕帮所制辖外，他甚么都得不到。
想单靠漕运收回成本，都不知要多少年。
如今想想，也难怪天家会如此恩宠一勋贵少年……
天真，幼稚，却也殊为难得！
等贾蔷被赶出去后，沉吟许久的窦现缓缓道：“皇上，臣对林大人和宁侯，并无私见，只是担忧朝廷声望。如今由内务府承办，宁侯又是内务府总管大臣，那臣自无异议。且，臣也可保证，等国债到期之日，绝不会让人非议户部还银之事。欠债还钱，天经地义。”
说罢，又同林如海躬身一礼，虽仍是硬邦邦得语气，说的倒还算人言：“林相，仆以为公事之争，不该带来私怨。今日事，仆对事而不对人。”
林如海温文儒雅，见之还了一礼，微笑道：“治政天下，哪有一团和气的道理？果真处处一团和气，那才叫人可怕。窦大夫不必如此。”
隆安帝眼睛在窦现身上顿了顿后，同林如海道：“林爱卿身子骨不佳，朕派御辇送你归家，早点回去歇息。今日不要上衙了，身子拖垮了，朕心何安？”
林如海再三推辞未果，只能谢恩，而后由内侍搀扶，告辞同僚，先一步出了宫，归家歇息。
林如海走后，隆安帝同韩彬等人道：“爱卿等人也都回去歇息罢。”
韩彬等人呵呵一笑，也知林如海的确担当了许多，就不去争甚么圣眷了，各自散了去。
……