夜深人静的时候，秦国公老夫人回忆起自己这一生，少年时候父母疼宠，对她几乎百依百顺，她也是个像乔阮一样娇气任性的小姑娘，那是她这辈子最快乐最无忧的时候。
后来嫁了人，秦国公一表人才，对她也还算不错，但也仅仅只是不错，她期盼的其实是像父亲母亲一样的一生一世一双人，只是他让她失望了，他喜欢美人，纳了许多女人进门。
在她怀着阿烈的时候。
再后来，夫妻二人心意渐渐疏远，在偌大的秦国公府，她觉得孤独冷寂，只有儿子的心是温暖的，是向着她的，是和她在一起的。
一次意外，她怀上了秦颂，不久之后，秦国公在青州巡牧回来的途中意外死于溺水，她就经历了青年丧夫。
诸多年来，小颂从未体味过父爱，她对小儿子难免就更疼爱放纵些，对要撑起门户的大儿子要求就更严厉。
她自己经历过看着心爱的丈夫宠爱别的女人的痛苦，所以她学会了将心比心，从不强制要求儿子纳妾，也因为对阿烈少年严厉，所以他的妻子生不出来孩子她也不逼他们。
只是她的小颂这么年轻就去了，她忍不住内心的难受，为了不让儿子过于担忧，她也只能悄悄的看着窗前的黑暗，任由泪珠大颗大颗的滑落下来，滴在枕套上。
三天后。
乔阮“勉强”从悲伤中回过神来，给老夫人请安，陪她在院子中聊聊天，说说话。
自此以后，乔阮主动连着去了半个月，每日把老太太逗得喜笑颜开才离开。
吴氏看着小儿媳远去的背影，心中既欣慰又难过，欣慰小颂眼光很好，能娶到一个自己喜欢又体贴的妻子，遗憾他却没有福分与这样好的姑娘白头偕老。
再后来，吴氏强邀着过去几天来逗弄自己，其实自己也郁闷低沉只想一个人待着不出门的乔阮，每日来陪她这个老婆子。
只是在吴氏的要求下，她们约定了个准确的时辰。
乔阮自此每次去都能碰到恰好来请安的秦烈。
第一次去的时候，乔阮估摸好时辰，正好碰见了从院门中迈着长腿跨步走出来的秦烈，男人三十来岁，高大英俊，身姿挺拔，强健有力，而且依照她多年的经验来看，秦烈胯下之物也不容小觑。
男人看见她的时候先是惊诧，很快反应过来，对着她点了点头，像阵风一样，带着他身上松香清冽的味道从乔阮的身边擦过去。
不知道是不是错觉，乔阮隐隐觉得自己的手被男人主动蹭了一下，但仔细想一想，她又觉得不可能。
她的记忆里面，秦烈明显是个难得一见的好男人，不仅仅是在古代，在现代也是凤毛麟角一金难求的好男人。
有几个身居高位，身为贵族的男人，却只娶妻一人，即使妻子不能生下一儿半女，他也不离不弃，不找别的女人，不受外面的诱惑。
乔阮觉得来到这里，自己的思维仿佛都有些受到了母亲林烟烟的影响，变得有些像浆糊一样。
甩甩脑袋，乔阮走了进去，做她给自己安排的日常任务，宽慰老夫人的心情。
秦烈他看见乔阮有些惊诧是真的，他听人禀报过，乔阮会去找母亲说说话，他觉得这可以帮助母亲散散心，听过也没多说什么，没想到她还在来，更没想到会碰见她。
他除去公务繁忙不得脱身的时候，几乎每日都给母亲请安，前些天他也未曾碰见过乔阮，那时候他甚至还生出一丝丝微不可查的遗憾。
今日看见她气色好转许多，眼睛瞥向他的时候还是那般美丽，纯澈、诱人，让他不自觉的贴着她经过，伸出指头轻勾她的肌肤。
做完这一切，秦烈心中欢喜又懊悔，她的身子的确是香香的，肌肤触感比半个多月前，他抱着她的时候还要好。
接下来许多天，乔阮每次应着婆婆吴氏说的时辰去请安的时候，都不意外的碰到了秦烈，他们二人明面上的身份尴尬，也没有说过一句话，每日都只是对着对方点点头就匆匆离去。
乔阮就是装的神经再粗，也该意识到不对劲了，她假意换着时辰来，老夫人知道后，也没有表现出不快。
将她留下来，陪她一起吃饭。
吴氏将所有的人都叫了出去，留下她们婆媳二人，对坐在圆木桌子旁，手腕边摆着一壶清茶，温度适宜。
吴老夫人看上去有些尴尬，她对乔阮说：“阮阮，你知道……我们两家都是鲜卑后裔吧？”
乔阮点点头，她恍惚间意识到了老夫人终于要开口对她说，那件她一直在谋算的事情。
果然，她的下一句话证实了乔阮心中的想法。
“咱们鲜卑贵族，兄长逝世，嫂子由弟弟继承，你……能懂娘的意思吗？”
吴老夫人的面上带着些许哀求，展示出她一个母亲的脆弱，此时是对她来说最好的机会，乔阮如今还沉浸在小颂离世的悲伤中，正是心神大乱的一段时间，她只要趁虚而入就好了。
前几日，大夫来悄悄寻她，告诉她：大儿媳的这一胎还是保不住，最多不超过五个月就会化成一滩血肉。
吴氏已经有些疯魔了，她需要府上有一个好消息来压制她的悲伤。
乔余这个大儿媳对她来说，已经废了。
一个可能会让她的儿子绝嗣的女人，她甚至想要报复乔余，但她理智还在一些，她想晓之以理动之以情，劝阮阮这个弟媳来为他们家生下一个后人。
他们本来就有这样的传统，不是么？
她又没有错，她甚至都没有逼阮阮，只是诱导她。
乔阮面色一白，她的神色僵硬，显然是抗拒这件事情的。
她刚刚死了夫君，不愿意做这件事情才是正常的，吴氏并没有把她刚才的反应放在心上，反倒对她更加满意，她对小颂的情意是真的，而且她还没有开始真正劝说，只是先打开阮阮的心门。
“阮阮，你这样年轻，同母亲我又有着相同的境遇，我最能体会到你的感受，只是你却没有孩子。难道你真要在府中孤孤零零的守完下半辈子吗？或者将来隐姓埋名嫁给一个远不如小颂的男人么？你这样好的姑娘，真的甘心吗？小颂是我的儿子，我也为他难过，不会比你少，他不能陪着你，与你共度一生，是他没有福分。”
乔阮有些慌乱的摆着手拒绝，清澈的大眼睛中写满了抗拒，泪水还在不断的凝聚。
呜咽着说：“不是孤零零的，还有娘呢！”
吴氏站起来，从后面抱住她，像亲生母亲一样一下又一下抚着她的后背，温柔，耐心，柔和。
“阮阮，娘已经这把岁数了，我与你的外祖母都相差不了几岁，又能陪你多久呢？”
吴氏一边轻柔的安抚乔阮，一边嘴巴里面不断的吐出软刀子。
“阮阮，你的后半生需要有个依靠，有个自己的孩子。难道你准备独自在后宅中老去，在这世上不留下一点儿痕迹吗？你姐姐老了，还会有你姐夫相互扶持，西涯那孩子虽然也疼你，但是他有自己的责任，也毕竟是外家，对你的处境没有任何的帮助。”
“到时候，你只能看着别人儿女子孙承欢膝下，喜笑晏晏。而你只能守在这后宅，黯然神伤，枯萎老去。”
“甚至于，百年之后，连个上香的人都难寻。”
乔阮已经知道了林烟烟为自己的打算，她内心其实觉得很不错，但是她的目的还有秦烈，她崩溃大哭，扑在吴氏温暖的怀中，肩膀微微垮下来，失了神一样。
吴氏知道乔阮已经动摇了，她露出一抹笑，这才是好孩子，到时候生了孩子，他们一家会更亲近，孩子名义上的母亲又是他的大姨母，亲生母亲也照料在他的身边。
这样再好不过了。