震惊的苗灵这才意识到自己的危险处境。
不过换个角度来看，她顶替玉鸣被抓了也好，起码她还能变成大猫，有一定的自保能力。
身为一只灵活的猫咪，别的不说行，逃跑第一名。
更何况，她身上还藏了寒时之前给她的苟命神器——从雾妖身上薅下来的尾羽。
只是现在并不是逃跑的好时候。
且不说周围的情况尚未明朗，如今在她四肢被捆住的情况下，如果强行变成大猫，一个不小心弄伤自己就麻烦了。
所以还得先把绳子解开，再观察好形势找机会逃出去。
白猫弓起腰，努力用嘴够到身上的绳子，试图用牙咬断。然而只尝试不到两秒，白猫就舔着生疼的牙安详地躺了回去。
唉，现实不总是如喵所愿的。
就在此时，摇摇晃晃许久的马车终于停下了。
到了？
苗灵一个激灵，再次竖起耳朵，探听着外面的动静。
“今儿怎么来得晚了？”一道略带威严的女声响起。
“不好意思，不好意思。”刚才还表现得极其随便的男声态度一转，语气十分毕恭毕敬：“我老伴今日身体不适，所以装货上车费了些时间。”
“……下次爽快点，小心耽误了皇陵的日常膳食，可要问你们的罪。”
“是是，我们这就把蔬菜送去后院。”
……皇陵？
是埋葬历代皇室的地方吧？
苗灵飞速思考着。
为什么要把她绑到皇陵来？
还要伪装成菜农掩人耳目，那么就说明幕后主使在皇陵也不至于到一手遮天的低位。
又或者，这件事极其需要谨慎，不能被其他人发现。
这皇陵里，到底藏着什么秘密？
还没等她想出个所以然，马车又动了，不过这次行驶没多久就停了下来。
“大人。”
“东西运来了么？”
“很顺利，路上也无人追踪，看来暂且没被发现。”
除了最开始驾车的那个男人之外，还多了一道苍老的男声，而且听上去还有点耳熟。
这声音是……马屁老头！那个姓潘的史官！
认出了另一个人是谁，苗灵炸起了毛。
可恶，果然是他谋划的！
“先搬下来吧。”
“是。”
苗灵感觉到自己所在的坛子悬空了几秒，又平稳落到地上，然后有光线从上方投了进来，似乎是坛口的盖子被揭开了。
她赶紧闭上眼睛，瘫在原地一动不动地接受来自顶上的打量。
潘史官探头研究了一会躺在坛子底部的白猫：“怎么像没呼吸了？你们不会是把它勒死了吧？”
“不是的大人。”驾车的男人连忙否认：“是给它下了昏睡的药，因为剂量比较大，所以还需要一段时间才能醒过来。”
“那它的脖子怎么少了一圈毛？”
嗯？什么叫脖子少了一圈毛？
苗灵按捺不住好奇心，趁着现在是弓成一团的侧卧姿势，眼睛悄悄地咪开一条缝，视线往下扫去。
虽然她看不到自己的脖子，但是原本该出现在视野里的唯一指定坐骑凭证……消失了。
……她的牌牌呢？她脖子上系的那么大一块牌牌呢？
驾车男人解释：“大人您也知道，这妖兽脖子上有那位仙人的信物，我们怕那木牌会生什么事端，就想取下来，但是绑在上面的绳子用刀割也割不断……后来我们试着改用火烧，这才弄掉了。”
“所以这圈毛，应该是那时候沾到了火苗烧秃的。”
……秃、秃了？
现代打工仔可听不得这个字！
白猫在心中的小本本上给两人重重记上了一笔。
等本喵逃出去了，让寒时赏你们好果子吃！
“行吧。”潘史官把坛口掩上，“赶紧搬到密道下面去，不然等它醒过来变大就不好办了。”
坛子再次悬空，苗灵郁闷地抬起爪子碰了碰自己裸露的脖子。
摸着摸着，她后知后觉地想起一件事。
寒时说，因为她受的伤还没完全恢复，所以要借助牌牌来作为化形的媒介，要是牌牌丢了，她就不能变大只了。
不、不是吧……
感受着摇摇晃晃的坛子，苗灵下了决定：先试试，如果能变大，就立刻逃跑！
白猫集中精神流利地背口诀。
一开始，灵气顺利地在体内流动起来，但是在循环了一周后，就似乎无法稳固地凝聚成支撑成年形态所需要的灵气本源，也就是所谓的内丹。
一遍口诀背完，苗灵看着自己的爪子还是猫崽的模样。
不死心地试了三遍之后，她的身体依旧维持原状。
变不了……！
恐慌的情绪瞬间蔓延上来。
她还未曾学习法术，目前仰仗的不过是能随意变化大小的能力，可以让她根据逃跑路上的各种情况灵活应变。
但现在连这唯一的能力也被剥夺了，她就跟普通的猫崽没什么两样，连变大强行挣脱绳子的机会都没有。
她真的……危险了！
苗灵正瑟瑟发抖之际，坛口突然打开倾斜向下，缩在坛底的白猫像个球一样被倒了出来，咕噜咕噜滚进了一个铁笼里。
“看好门，别让它逃掉。等今晚时候一到，就可以呈上去了。”
潘史官亲自将笼子落了锁，并把钥匙塞进腰间的锦囊，带着手下两人离开。
走在最后的人吹灭了唯一的灯，金属门沉重地合上那一刻，室内陷入了黑暗。
白猫用爪子揉着被撞疼的额头，躺在冰冷的地板上缩成一团。
室内没有光源，不知从哪个角落有微弱光线透进来，映得对面的墙壁一片青黑。
在这死寂般的空间里，苗灵只能听到自己不断起伏的呼吸声，却更显阴森。
在这种氛围下，她大气也不敢出，好像发出了太大动静，就会把黑暗中的什么东西给引来。
哐当——
角落里突然传来什么东西被弄倒的动静。
白猫猛地弹了起来，却一下撞到了笼子。
吱吱吱——
接着老鼠的叫声响了起来，然后是一串窸窸窣窣的动静，似乎是在地板上跑动，偶尔还伴随着哐当哐当的声音，又撞倒了其他东西。
不要过来喵！
听着那些声音越来越大，似乎有靠近的趋势，苗灵终于绷不住了，在心里嗷嗷大哭。
哇呜——寒时！快来救我！
风声在耳边呼啸。
“怎么了，寒时散仙？”二门主看到正在斜前方领路的人突然愣了一下，不由开口询问。
“……无事，走神了。”寒时按住心头莫名涌上的不安，往飞行中的灵器又注入了些法力：“事情紧急，辛苦各位同道快点，以便尽早赶到。”
众人纷纷应允，一并加速，终于在黄昏时分到达玉临皇宫。
驻守小殿下宫殿的侍卫们被吓了一跳。
天上突然降落了一堆人到殿门前，像鸟群一样哗啦哗啦地从各自的灵器上跳下来，把过道占满了。
并且这些人个个气质不凡，满身仙气，一看就并非红尘俗世之人。
“寒、寒仙人……请问您这是？”看见为首的是认识的寒仙人，侍卫壮起胆子问道。
“不必戒备，这些都是前来相助的道友。”
寒时摆摆手，“现在情况紧急，我已告知了陛下，我先进去查看情况，陛下稍后会赶到，也烦请各位在此稍等片刻。”
二门主理解道：“吾等未取得允许，不好随便进去，寒仙人不必在意，正事要紧。”
寒时点头，转身进门。
院内的景色和昨天并无分别，只是今天似乎格外沉静，他甚至能听到鞋子踩在落花上发出的细微声音。
寒时习惯性地侧头望向那棵大树。
这段时间，每次他傍晚回来，那只白色的大猫都是趴在树底下的石桌上，一边看院子一边慢悠悠地甩着尾巴。
然后一看见他回来就“嘭”地变小，蹿到他肩上理直气壮地指挥他往东往西。
但今天那个位置空荡荡的。
“……喵喵？”
没有见到熟悉的身影，寒时唤了一声，接着等来了一声回应。
“咪呜——”
一颗小脑袋从石桌后面冒出来。
橘猫橙子后腿立在石凳上，两只爪子扒着石桌，毛发一副乱糟糟的样子，似乎是刚睡醒：“咪呜？”
“……是你啊。”
寒时顿了顿，转身走向内殿。
吱呀——
内殿的门先一步开了，玉鸣揉着眼睛，抬头看着布满晚霞的天空：“快晚上了？怎么没人叫我？”
寒时快步上前：“小殿下，苗苗呢？”
“啊？妖兽大人不在院子里吗？”玉鸣左右张望：“之前说等我睡醒了再一起玩的，是不是我睡太久了，所以妖兽大人先回去了？”
寒时肯定道：“不可能，她会守在这里。”
“咪呜咪呜——”
橘猫突然叫了起来。
两人看过去，只见橘猫撅着屁股在树根表面翻出了一小块沾了泥土的东西。
它用粉色的鼻头凑近嗅了嗅，兴奋地在地上滚了滚，接着还张大嘴想一口把那块东西吞下肚。
寒时眼疾手快，先一步猫口夺食抢了下来，拍开上面的泥土，露出那东西的真容。
是半块点心，虽然不太明显，但上面还留有细微的齿痕，像是被某种小型动物啃食过。
被抢了吃的橘猫挠着寒时的裤腿喵喵叫，而寒时充耳不闻，将点心放到鼻间轻嗅，闻到一股像蒿草的气味，脸色顿时沉了下来。
点心被动了手脚。
上面洒了一种香叶磨成的粉末，是专门用于吸引猫这类动物的，同时也能很好地掩盖一些味道。
比如有需要抓猫妖的时候，法术低微的修士就经常往掺了大量麻药里的食物加这种香叶粉末，就能把这个作为饵诱使猫妖吃下麻药，从而让猫妖丧失行动能力被捕。
如果是苗苗吃了这个……
寒时猛地起身，折回去问门口的侍卫：“我的妖兽，有从院里出去过么？”
“回禀仙人，并、并无……”侍卫被寒时浑身的气势所慑，答话略有些磕巴。
“不过，我们是下午才来换的班，在我们值班这段时间……都没有见过您的妖兽，或许，您可以问问前面两班的兄弟。”
“……好，谢谢。”
“怎么了？”玉鸣抱着橙子跟着跑过来：“妖兽大人怎么了？”
“小殿下，你最后一次见到苗苗是什么时候？”
玉鸣不假思索答道：“就是午睡之前呀，吃完糕点之后我困了，就和妖兽大人说我先去睡觉，醒了再一起玩……”
寒时打断道：“你也吃了点心？”
玉鸣歪了歪头：“对呀，宫人准备的，大家都有份，不止我和妖兽大人，橙子也有。”
想起刚才他看到的玉鸣和橘猫的困状，寒时的心沉了下去。
等一下……
既然把小殿下和苗苗都弄睡着了，明明有机会可以带走小殿下，但现在却是他的猫不见了……
剩下的半块糕点在寒时掌心中化作齑粉。
那些人……换目标了！
“寒时散仙，如何了？”一旁等候的二门主过来问候。
“二门主、各位同道，看来大家暂时没时间休整了。”
寒时语调十分平静。
“我们现在就要展开搜寻。”
明明天色尚亮，晚霞罩顶，众人却感觉，这天要变了。
散仙的养猫手册十七则：偷猫贼，死
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养猫小剧场：
寒时拿着香叶在白猫面前晃。
苗灵闻着味道抓住寒时的手就是一顿舔，被那股气味迷醉得头晕目眩。
等清醒过来，苗灵发现自己正安逸地躺在寒时膝上被撸着肚毛。
拍开寒时非礼的手，苗灵看着万恶之源——香叶，突然悟了。
这难道就是传说中的……猫薄荷！